• Esquisse d’une genèse de la sociologie

• Aristote : (Stagire, Macédoine, 384 av. JC - Chalcis, 322 av. JC). Il propose une distinction entre les sciences théoriques qui porte sur la nature et les sciences de l’action qui portent sur le monde humain.

A l’intérieur des sciences de l’action, il relève une contradiction :
  ces sciences reposent sur l’idée de nature (des lois inflexibles)
  La notion d’action repose sur l’idée de choix

Aristote part du Holisme et tend vers le déterminisme.

La contradiction est inscrite dans la nature de l’être humain : il est à la fois contraint par sa nature et est également un être avec des décisions libres.

Trois types de causes expliquent l’action humaine selon Aristote :

  Des causes matérielles : passion qui sont inscrites en nous.
  Les causes formelles : les vertus et les défauts que nous avons acquis par l’éducation (« la forme du vase reflète l’action du potier »).
  Les causes finales : la perfectibilité qui est ce vers quoi tend naturellement l’être humain (comme la pierre tend naturellement à retomber au sol).

• Thomas Hobbes : 16éme siècle, Angleterre : formé avec la pensée d’Aristote. Mais il remet en question cette pensée lorsque Galilée lui montre que l’état naturel des objets n’est pas le repos mais le mouvement.

Il en déduit que les hommes sont des êtres de désir insatiable. Le monde social est le produit des rencontres entre ces êtres, êtres qui sont en mouvement incessant.

La période de Thomas était très agitée. L’autorité royale était très remise en question. Comment aller vers l’ordre social ?

Dans l’état de nature, chaque homme voulait prendre le dessus sur ses voisins. Il fallait sortir de cet état de nature. Pour cela, les hommes ont décidé d’aliéner leur liberté en déléguant la totalité de leurs libertés à un souverain qui assure leur protection. La société est ainsi le produit d’un contrat social.

• John Locke : 17ème siècle : il transforme la théorie de Hobbes. Il évolue dans une situation politique différente : le souverain n’est plus remis en question.

Comment assurer les libertés individuelles et mettre fin aux conflits religieux ? Il est un idéologue de l’état minimal (théoricien du libéralisme politique). Il suit les principes de Mandville comme quoi les vices privés se transforment en vertus publiques. Pour Locke, il suffit de laisser libre cours au individu et de faire en sorte que le souverain ne s’immisce pas dans les choix des individus.

• Montesquieu (17-18ème) : il a introduit les premières notions de sociologie. Il publie en 1748 : « De l’esprit des lois ». Il établit des relations stables entre les institutions juridiques et politiques et les conditions de vie des individus en société.

Il se penche sur le pouvoir politique et en sort une théorie : les principales formes du politique avec l’idéal social dominant. Quand l’idéal social diminue, le régime se corrompt. Il propose le principe de séparation des pouvoirs. Il pose l’indépendance entre les pouvoirs exécutifs, législatifs et judiciaires.

Il intéressera Durkheim. « Non seulement Montesquieu a compris que les choses sociales sont objets de science, mais il a établit les notions clés indispensables à la constitution de cette science ».

• Rousseau (18ème siècle) : Il croit en la bonté originelle de l’homme. « Du contrat social ». Il rappelle que l’état social est nécessaire car il substitue la Raison à l’impulsion. Il propose une nouvelle théorie pour légitimer le pouvoir, elle repose sur trois notions :

  Fraternité,
  Egalité
  Liberté

Rousseau, en pensant le contrat social, pense le « vivre ensemble ».

Il disait que « la société était une entité morale ayant des qualités spécifiques distinctes des êtres individuels qui la composent ». Comparaison avec les molécules ayant des propriétés que n’ont aucun des atomes les constituant.

Il n’est pas un fondateur de la sociologie mais un précurseur.

• Siècle des lumières (18ème) : émergence d’idées basées sur une vision individualiste de l’être humain. Née de la liberté et de la démocratie. Mais apparition d’une certaine nostalgie pour l’ordre traditionnel.

• 19ème : différents courants idéologiques :

  Le libéralisme politique et économique : force d’émancipation par rapport aux entraves de la tradition.

  Le radicalisme propose d’émanciper l’être humain par la révolution. (Marx)

  Le conservatisme : valoriser l’héritage ancien. L’être humain est social par essence et c’est dans la communauté que réside tout ce qui fait son humanité. C’est dans la communauté que les hommes apprennent à s’apprécier.

A la notion libérale d’individu, la pensée conservatrice oppose la communauté.
  Individu versus communauté
  Egalité versus hiérarchie
  Rationalité versus sacré.

• Auguste Comte (19ème) : la sociologie a été pensée en terme de physique sociale. Volonté de constituer une science qui appliquerait des méthodes scientifiques à l’homme.

  Période marquée par le scientisme : courant philosophique considérant que la connaissance ne peut être atteinte que par la science et que la connaissance scientifique suffit à résoudre les problème philosophiques.

  La physique sociale cherche à acquérir un savoir aussi peu discutable que la physique mais à propos es activités collectives humaines. La sociologie actuelle ne cherche plus à établir des lois mais remplace des lois par des analyses statistiques « il y a de forte probabilités que... ».

Il invente le terme de sociologie en 1839. Avec lui, la sociologie commence à devenir une science.

Définition : « étude positive de l’ensemble des lois fondamentales propres au phénomènes sociaux ». Il établit une loi progressive, générale et linéaire de l’esprit humain : tous les domaines de la connaissance passent par trois étapes successives :lois des 3 états. Il voit ces trois étapes dans la constitution des sciences, de l’esprit humain et dans la constitution des sociétés.

  Etat théologique ou fictif : il s’agit des croyances, brut de pomme, Etat non travaillé.

  Etat métaphysique ou abstrait : on commence à faire une réflexion sur l’état théologique. Il n’y a pas encore de connaissance mais on est en phase de recherche, de réflexion, d’opposition à l’ordre naturel des croyances.

  Etat scientifique ou positif : phase de réorganisation de l’esprit humain, de la société, des sciences.

La sociologie distingue trois démarches possibles :
  l’observation
  la comparaison
  l’expérimentation

La sociologie actuelle ne repose que sur l’observation et la comparaison car il est difficile de faire des expérimentations.

Comte propose une comparaison historique.

• Karl Marx (19ème) : on le considère comme un pilier de la sociologie. « Les philosophes n’ont fait qu’interpréter différemment le monde, il s’agit maintenant de le transformer ».

Deux termes importants :

  Holisme : « conception selon laquelle on ne peut pas comprendre les comportements sociaux à partir des seuls comportements individuels ». L’individu est déterminé par les structures de la société. « Ce n’est pas la conscience des hommes qui détermine leur existence, c’est au contraire leur existence sociale qui détermine leur conscience ».

Pour Marx, la société pèse de tout son poids sur l’individu.

  Le changement social : transformation du système social ou d’une partie de ce système, évolution des structures et des comportements sociaux.

Marx a une approche holiste de la société qui repose sur deux concepts centraux :

  Mode de production : il est constitué par les forces productives : les machines, les savoirs techniques, la force de travail, savoirs scientifiques. Le mode de production est travaillé par les rapports de production. Pour Marx, il y a différents modes de production qui ce sont succédés.

La société du 19ème est marquée par la division entre la classe des ouvriers prolétaires et la classe des capitalistes propriétaires. L’ensemble de la société est influencée par l’organisation de la production. Cette influence dépasse les conditions de vie des membres de la société. L’ensemble des caractéristiques de la société sont influencés par la production (vision holiste).

Il y a une prédominance du tout (de la société) sur les parties (les individus).

L’idéologie dominante des sociétés, pour Marx, sert toujours les intérêts de la classe dominante.

  Les classes sociales.

La méthode de Marx :

La sociologie du pouvoir : courant de la sociologie qui s’intéresse aux relations de pouvoir dans les sociétés.

Marx présente son analyse comme scientifique. Il met en lumière les structures de la société. Pour expliquer la société toute entière.

Structure : « élément fondamental et relationnel stable d’un ensemble social » ou « ensemble d’éléments interdépendants ».

Il y a très peu, aujourd’hui, de sociologues cherchant à expliquer la société toute entière : Alain Touraine, Raymond Boudon et Edgar Morin.

Il cherche également à mettre en lumière les mécanismes de changement social. L’approche de Marx ne peut être que globale et doit s’appuyer sur l’observation du réel.

Ce qui intéresse la sociologie est le conflit. Celui-ci prend racine dans l’économie et se renforce dans les structures politiques.

Epistémologie de la pensée de Marx :

Approche déductive/ inductive.

Marx a créé un modèle qui n’est pas une réalité absolue.

« Les représentations que se font les hommes du réel dans lequel ils vivent dépendent avant tout de leurs conditions sociales d’existence ». Concept qui sera reprit par Habitus/Pierre Bourdieu.

• L’institutionnalisation de la sociologie

• Emile Durkheim (19ème siècle) : avant lui, la sociologie ne s’est pas encore détachée de la philosophie.

Son travail trouve sa reconnaissance en 1913 : Il aura la première chaire de sociologie. Le travail sociologique trouve ses lettres de noblesse lorsque Durkheim fonde l’école de sociologie française. Il pose trois préceptes que doit comporter un travail sociologique :

  Définition d’un phénomène (le fait social).
  Réfutation des interprétations antérieures dans l’idée de se détacher du sens commun (se détacher pour être le plus objectif possible).
  Produire une explication sociologique et uniquement sociologique du phénomène sur lequel on travaille.

« Il faut considérer les faits sociaux comme les choses ».

Sociologie : La sociologie doit faire des découvertes ou du moins établir des faits mais en plus chercher des modèles explicatifs efficaces et non pas simplement plausibles.

Il faut donc une distance par rapport aux choses, ne pas s’y impliquer émotionnellement. En cela, la compréhension d’u phénomène ne peut résulter que de son traitement objectif.

La sociologie doit rechercher la cause du phénomène et sa fonction sociale. Elle pourra alors avoir une fonction curative, c’est à dire guérir les sociétés malades et en reconnaître les maux.

« La caractéristique du fait social, c’est qu’il exerce une contrainte sur l’individu ». Le phénomène social s’impose à l’individu en tant que contrainte. Cette contrainte apparaît comme un sentiment coercitif qui s’impose à tous et qui engendre une réaction collective.

• Marcel Mauss (19éme) : proche d’Emile : neveu et plus proche collaborateur. Spécialiste en ethnologie et en histoire des religions : école française d’ethnologie. Il a formé Claude Lévi-Strauss.

Principal apport : fait social total. Ne pas réfléchir sur les groupes sociaux dans lesquels on va s’introduite en les découplant de la société. Paradigme de la pensée complexe : on ne peut penser le social sans l’économique et sans la politique.

Ont suivi les préceptes de Mauss :

  Loic WACQUANT (assistant de Pierre Bourdieu) a fait une étude sur la boxe.
  E. Goffman : s’est fait enfermer dans un hôpital psychiatrique pour effectuer "observation participante".

• Max Weber (19éme-20éme) : institutionnalise la sociologie. Durkheim le considère comme un économiste et non un sociologue. Il est le contemporain d’un monde où va s’imposer le capitalisme, où émerge une identité citoyenne et démocratique. Il se méfie de la notion de progrès. Il voit en celui-ci des évolutions paradoxales. Processus de rationalisation des activités : désanchentement du monde.

La sociologie compréhensive : s’oppose totalement au positivisme. Il précise que la sociologie n’existe pas pour diagnostiquer les problèmes de la sociétés. Elle sert juste à comprendre. Pour Weber, la sociologie repose sur :
  La compréhension des activités sociales
  L’interprétation des activités sociales.

Activité sociale = Activité qui, d’après le sens visé par l’agent, se rapporte au comportement d’autrui prise en compte par l’agent.

Le processus de rationalisation : travail sur l’économie, le droit, la religion (rôle de la religion dans le développement économique) , le rapport entre science et politique.

Son analyse s’appelle l’idéal type : modèle qui grossit et simplifie les éléments de la réalité.

Objectif : mettre en évidence de façon claire et logique les relations préexistantes ou possibles entre les différents éléments du modèle. Weber s’est intéressé à la bureaucratie : il définit un idéal type de ce qu’est la bureaucratie, c’est à dire une forme pure qui existe de manière abstraite dans l’idéal. Il s’agit d’une organisation hiérarchisée avec différentes caractéristiques :

  Chaque membre a des fonctions clairement définies
  Les décisions sont prises en fonction d’un système cohérent de règles.
  Système laissant peu de place à l’initiative personnelle
  Les membres sont nommés au position qui sont les leurs en fonction de leur compétence.

Les phénomènes sociaux sont expliqués par les raisons des actions individuelles. Il va poser quatre modèles de rationalités possibles qui expliquent les phénomènes sociaux :

  La rationalité instrumentale ou rationalité en finalité : se rapproche du concept d’homo oeconomicus : met en ordre, en adéquation les objectifs et les moyens de ses objectifs. Atteindre les bus fixés avec une efficacité optimale.

  Rationalité axiologique ou rationalité en valeur : ce que va faire la personne sera orienté selon les valeurs de l’individu. Les valeurs deviennent des raisons légitimes. L’important n’est plus l’objectif mais les valeurs qui vont orienter l’action. L’individu ne se préoccupe pas aux résultats de ses actions mais il va s’intéresser aux valeurs qui vont être à l’origine de ces actions. L’individu recherche la valeur pour elle-même.

Les deux autres modèles sont à part pour expliquer l’action, l’activité des gens mais pour lui, ce ne sont plus des rationalités.

  Le modèle de la tradition.

  Le modèle de l’émotion : nos réflexes ne sont pas parfois cadrés par une réflexion. Ce modèle repose sur un aspect irrationnel et mécanique.

Max a également beaucoup pensé au concept de modernité : La modernité se caractérise par un processus approfondi de rationalisation des activités sociales. Ce processus est double chez Weber : D’un coté, les hommes se posent des questions existentielles et d’un autre coté, les hommes visent des intérêts en terme de ressources matérielles.

Weber a écrit que le protestantisme a permis d’apporter des éléments qui ont favorisé l’implantation du capitalisme. L’éthique protestante et le capitalisme se mariaient bien.

Pensée de Weber :
   Besnard, P : Protestantisme et capitalisme, la controverse post wébérienne.
   Boltanski, L et E. Chiapello : le nouvel esprit du capitalisme.

Durkheim et Weber sont les pères fondateurs de la sociologie. Ils sont également fondateurs de 2 grands courants, pôles de la sociologie.